Una de las cosas que notan todos los usuarios cuando empiezan con la informática, es que hay que escribir gran cantidad de texto con el ordenador. Para ello siempre recomendamos que se haga un curso de mecanografía pero en algunos casos no siempre es suficiente.

La mecanografía del código

Si tenemos algo de experiencia escribiendo código, seguro que hemos notado que los caracteres que escribimos, son algo distintos de los caracteres que escribimos cuando redactamos un texto. Esto básicamente es debido a que en informática se usan mucho los símbolos.

El problema con el que nos encontramos, por lo menos al principio es que tenemos cierta soltura para escribir palabras, pero cuando tenemos que introducir símbolos como {}[] tenemos que mirar dónde están. Esto hace perder mucha velocidad en la escritura del código.

¿Por qué escribimos el código más lento?

Si alguna vez habéis visto el teclado de algún compañero extranjero, habréis notado que la distribución de teclas es ligeramente distinta, esto es debido a que la posición de algunas teclas se adapta al idioma del usuario. Pero esto que puede parecer algo trivial, es un problema para la hora de programar, ya que los símbolos de los lenguajes de programación están pensados para el teclado inglés donde es más fácil introducirlos.
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Si el otro día hablábamos de los inicios en programación paralela, hoy os vengo a hablar del paso de datos cuando realizamos un programa con varios procesos. Como repaso del otro día podemos decir que hay dos tipos de intercambio de datos, memoria compartida ( todos acceden a la misma posición de memoria) y paso de mensajes (se envía los datos a un proceso en concreto).

¿Qué es la memoria compartida?

Cuando nosotros creamos un proceso, se reserva una zona de memoria con acceso exclusivo para nuestro proceso, de tal manera que si otro proceso quiere acceder a esta zona de memoria, generalmente nos dará un error. El error suele aparecer con cierta frecuencia cuando no manejamos bien los punteros en C y es el famoso segmentation fault.
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En esta serie de entradas que hoy empezamos, nos vamos a enfocar en la programación de sucesos paralelos en C. Este tipo de programación implica conocer una serie de conceptos especiales y saber cómo funcionan como los semáforos.

Programación paralela

La decisión de utilizar programación paralela parte de la base de que muchas veces queremos agilizar nuestros cálculos y para ello queremos usar todo el potencial de nuestra CPU. Actualmente seguramente muchos tendremos una CPU con varios núcleos, así que por qué no utilizarlos todos para agilizar los cálculos. Por ejemplo si queremos sumar (por fuerza bruta) el primer millón de números, tardaremos menos si distribuimos la carga entre varios núcleos que si hay que realizarlo todo de manera secuencial.

Conceptos de programación paralela

Básicamente hay dos maneras de realizar la programación paralela, mediante hilos o mediante procesos:

• Todos los hilos comparten los recursos, es decir si nosotros cambiamos con un hilo el valor de una posición de memoria, ese valor nuevo lo tendrán el resto de hilos.
• Todos los procesos realizan una copia de los recursos del proceso padre, especialmente de su memoria y sus variables. En este caso un valor que cambiemos en un proceso no tiene repercusión en otro proceso, son entornos totalmente aislados.

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